公路之旅

喜歡看公路電影嗎? 投入影片當主角, 幻想自己開車在公路上遇到奇人奇事。

兩星期前, 我便跟W小姐一起踏上公路之旅, 開車到加州灣區另一個Bay Area, Monterey 觀光, 我們還住上了Motel 6, 這是一家經濟的旅館連鎖店品牌, 遠遠在公路上已可見它的大招牌樹立, 很有型。由三藩市開車前去, 路程也算遙遠, 汽車要耗頗多的行車里數, 加快折舊情況, 所以特別鳴謝W小姐, 她義不容辭的駛出愛車, 完成今次旅程壯舉。

W小姐很愛開車, 享受那種自由自在的感覺, 她手車幾爽, 看路牌指示及停車泊車都不會拖泥帶水。今次她委了我一個重任, 要我做領航員, 看著地圖引路。對我來說, 這是一個滴汗使命! 她說, 什麼? 你從沒試過Road Trip? 地圖是在Map Quest上打印出來的, 這個網站很方便, 只要輸入出發及目的地點, 便會自動為你列出要走的路, 要行那條公路﹑遇上那個路牌﹑駛多少公哩﹑行車時間需要多少等, 都有明確指示。聽似很容易吧! 對於一個不太懂駕駛, 又不熟美國路的人來說, 難度有十級。例如:當地圖上說到駛0.4 mile後 便會見到Ramp! 這代表有多遠呢, 又什麼是Ramp呢? 就是在這種心慌慌的情況下, 有一段路程我們終於迷失路。

這公路之旅也是一次學習之旅! 待續...

http://www.mapquest.com/maps/

別亂Upgrade

沮喪! 為什麼我會這麼手痕, 學人upgrade新版software! 把用開的msn 升級, 卻見不到好處, 反而帶來諸多阻滯, 如常利用倉頡輸入法打中文訊息, 可是竟然不同以往, 見不到打入的每個符碼, 輸入途中看不見有沒有打錯, 結果是: 輸入速度大大減慢, 很不暢快!

唉, 我還接著將Quick Time Player 及Internet Explorer 都一併升級, 現在知道"死"字點寫! 有些珍貴要用的Movie Files, 以前是隨時開到看得到的, 現在卻怎也開不到! 至於Internet Explorer新版, 摸了大半天也摸不上手, 還是以前的版本好用。

人在美國, 怎找個相熟的電腦人幫忙呢? 呀~~~~~~~~都怪自己貪心貪新!

各位, upgrade 電腦軟件還是小心為上, 至少肯定有個識電腦的朋友幫忙! 用生不如用熟! 唉! 或者是我害怕學習新事物?!

黑色星期四

一日兩宗案件都是剛過去的星期四發生:

案件一: 晚上八時許, 破車窗偷竊
朋友Sue在Japan Town日本城吃過晚飯, 前往附近取車時, 嚇然前坐的車窗被打碎, 被人掠去車內的手袋, 內有數碼相機﹑ipod等貴重財物。尚好, 她拿了錢包吃飯去, 要不然, 証件及信用卡也會被偷。聽說日本城附近一帶是廉租屋村, 治安不是太好,偷竊案十分嚴重, 常有汽車給人打碎窗門, 偷取東西, 真是意想不到, 別給她清靜優美的環境騙了。

案件二: 上午時份, 入屋洗掠
另一朋友Cat, 住在Treasure Island的那位, 她說前天回家時, 發現屋內被人搜掠, 她最貴重的家當, 一部舊的手提電腦給偷去, 怪不得她不能跟我msn。其他室友, 各人也有財物失。記得嗎? 上次提及的Treasure Island, Cat戲言是個貧民窟, 果然不是浪得虛名! 當個貧民冇罪, 但由於貧富不均而引發的社會問題, 值得關注。

事實上, 三藩市的治安不是太好, 晚一點回家, 只是晚上九時左右, 已感覺不安全, 滿街都是流浪漢。 要是說舊金山以金門橋出名, 倒不如說流浪漢更有特色。他們很有排場, 以超級市場購物車擺放家當財物, 車子滿滿的陣容強盛, 神經兮兮的四處游走。其實, 日間出街也要留神。有一次誤闖Tenderloin, 近Civic Center的區域, 行了幾步已頂不住, 驚嚇地回頭緩步走, 因怕急步跑引起人注意, 其實我當時很想跋足狂奔呢! 在Tenderloin一區, 你可嗅到陣陣異味, 見到街頭聚集了黑人, 是個龍蛇混雜﹑品流複雜的地方。

三藩市現任警察局長是位華人女性名叫方宇文 (Heather Fong), 爭氣點吧! 這樣的治安, 想嚇死人咩? 方宇文都算有來頭, 在2004年接任舊金山警察局局長，締造多項歷史紀錄，她是舊金山、也是全美第一位擔任警察局長的亞裔女性，她也是舊金山警察局第一位懂中英雙語的警察局長。資料來自世界日報http://www.worldjournal.com/pr/30wj/30wj_b8.htm

(圖為方宇文, 照片取自世界日報網上版, 以我個人愚見, 她的外型似學問淵博的英文老師多過似警察局長, 欠了擺平黑白道那份煞氣。聘請香港前保安局長亞葉劉女士可能更加理想! )

在晴朗的一天出發‧ 遊那帕山谷

參照法國城堡而建的酒莊, 近景遠景都是美景!

上星期天, 暢遊加州三藩市灣區以北的那帕山谷Napa Valley, 那裡盛產葡萄, 是一個世界馳名的釀酒區, 大大小小的酒莊, 極富歐陸田園建築特色, 歡迎遊人隨便參觀。遊客只要花幾塊美金便可品嚐幾種不同味道的紅﹑白酒, 當然是小小一杯的份量, 要是買酒的話, 那試酒錢便可以免付。

一早我便約了Sue, 由她開車作嚮導前往。Sue說: 遊那帕山谷的最好節目是一邊賞風景﹑一邊喝美酒﹑一邊野餐。於是她便準備了乾乳酪吞拿魚塊沙拉﹑蘆筍炒雞肉﹑牛油果點醬dipping sauce配脆餅乾和水果等食物野餐, 並帶備兩隻高腳酒杯, 以備盛載在那帕山谷買的美酒, 好待一會兒慢慢嘆。郊遊野餐只是小學旅行時的美好記憶, 長大了沒有機會再試。今次可再嚐野餐的滋味, 很興奮, 還加上葡萄美酒, 真棒!

我們在晴朗的一天出發, 天空蔚藍一片, 沿途風光旖旎, 滿鋪青草地小黃花, 讓人真正領會什麼是郊遊樂! 由舊金山出發往那帕, Viansa是第一家經過的酒莊, 據Sue說它是仿照意大利Tuscany的風情設計, 位於小山坡上, 可覽四周風景。我們各人花了五美元試酒, 再各自買下一瓶略帶粉紅的餐酒, 色澤很柔很美。繼續開車上路, 又在一家參照法國城堡而建的酒莊停下, 酒莊前的櫻花樹都開滿了花, 花海伴著雅致的建築, 成了一幅美麗的圖畫。

我們的目的地是 V. Sattui酒莊, 那兒有一大片草坪, 並設木製的桌椅供遊人野餐。位於那帕山谷的酒莊都設有餐廳, 不容許遊人私自帶食物來野餐，但我們恃著買了一瓶酒, 便大模私樣的坐下享用自家的美食。V. Sattui 酒莊比較特別, 它所釀製的酒並沒有分銷到別的地方, 只在那帕山谷銷售或可於上網訂購。那天, 我們選了一瓶白酒, 淡淡果香味道很易入喉, 再配美食及風景, 陶醉加上酒醉, 感覺真好。

V. Sattui酒莊前的大草坪一景, 歡迎遊人開餐去!

遊那帕山谷是一種慢板的旅行方式, 遊人都是自己開車來的, 這個季節葡萄還沒收成, 不是旅遊旺季, 所以一路上看不見旅遊巴士及遊行團! 正因如此, 這次帕山谷之旅, 沒被喧嘩的旅行團踐踏, 特別令人喜歡。回程時, Sue特意帶我到附近的CIA參觀, 那裡不是美國情報局, 而是The Curlinary Institute of America, 一間很有名氣的烹飪學校。聽坐在櫃台前的職員說, 有些來自矽谷的科網專才, 會辭職跑到這裡來學廚。莫非做個廚神, 勝過在科網業界裡稱神?

新增資料: 朋友Benny提到: "Napa有很多旅行團去呢! 只是現在季節不對(你等到夏天花開葡萄藤長出來後去更美) 我當年第一次去就在Robert Mondavi碰到一遊覽車, 還有個品酒品到臉紅脖子粗的白人老頭態度很差...一般旅行團外, Napa有條短短的鐵路, 是專門品酒賞美食的列車, 在車上可吃早午餐外加品嚐美酒! 有機會去試試看!"

這次旅程之後, 我在China Town也發現了好些巴士團資料, 在旺季時會出發往Napa Valley。至於坐Wine Train遊覽Napa Valley, 也應有趣, 但不會便宜吧, 今次在途上也碰到這列車呢。其實, 遊那帕最好是自己開車,但喝了酒駕駛,也危險呢,真是矛盾呀。Wine train 資料 http://www.winetrain.com/

看多一點菲律賓

剛過去的星期六, Vanessa邀請我出席她哥哥和嫂嫂搞的Baby Shower Party, 我不知什麼叫Baby Shower, 當然想去看個究竟, 此外, Vanessa說他們預備了許多菲律賓美食, 我很想嘗試滋味呢, 因我從沒吃過這個國家的食物! 說來奇怪, 香港被譽為美食天堂, 卻難覓一家菲律賓菜館, 也許大家都以為菲傭煮的便是菲律賓菜。香港人, 包括我在內, 都很無知! 在美國, 當然有正宗的菲律賓菜館, 因為在美國的亞裔人口之中, 菲律賓人是繼華人之後, 佔第二大的民族。

Baby Shower Party是在她哥哥位於Foster City的家舉行, 坐BART過了三藩市機場到Millbrae站下車, 然後Vanessa 用她最近以USD500買的二手車接我到目的地, 我是她那部車的首名尊貴乘客。她哥哥住的一區好像香港的大埔康樂園, 雅致的兩層高獨立屋, 有前後花園及車庫。屋子非常寬敞, 我想可容納一百人, 他們的菲律賓親友陸續到場也容得下, 不覺很擠。朋友當中, 大部份都是充滿活力的年輕夫婦及小孩子。他們都友善的跟我說英文, 自己人見面當然說我聽不懂的Taglish菲律賓語 (其實當中夾雜了英文, 勉強也可猜一點內容), 於是我唯有靜坐一旁觀察, 發現菲律賓人的長相可以分為三大類: 1.皮膚黝黑的 2. 長相跟中國人一模一樣的 3. 有點西班牙人血統輪廓分明的。

在美國, 菲律賓人跟日本人﹑韓國人﹑中國人﹑越南人和印度人等是平等, 統稱為Asian American。菲裔人士不是生來便當家庭傭工的, 正如Vanessa的爸爸, 便是位專業人士, 年輕時從馬尼拉移居到美國。 Vanessa說她有民族使命感, 要改變大家對菲傭等於菲律賓的印象。 無意中給Vanessa看了一個香港電視告, 她看了氣著說要和我絕交。易地而處, 當所有香港人都被指為家傭, 我們會有何感受?
圖: 菲律賓的燒豬一樣皮脆肉嫩, 好好味!

多謝朋友提供資料, 照錄原文: Babyshower 通常是孕婦的女性朋友在產前一個月左右出面主辦 (基本上孕婦自己是不能呼朋引伴的, 但通常出面辦理的密友都會徵詢孕婦意見, 要孕婦開賓客名單與禮品list)。 Babyshower的目的除了慶祝bb即將誕生之外, 另一個很重要的目的就是傳承互助: 除了致贈育兒用品之外, 更是讓有經驗的前輩分享心得的重要場合, 因此傳統上只為頭胎bb辦babyshower (當然也有愛熱鬧的每胎都辦啦)。

史丹福

逢周末周日都是我這個大鄉里的出城之日, 有機會出走三藩市, 在加州灣區四處遊覽。上星期日, 我與兩個新結識的朋友, 到了Palo Alto的Stanford University史丹福大學一遊。她們倆都是香港人, 在這裡生活了許多年, 聽她們分享生活點滴和經歷, 挺有趣。Palo Alto因為科網熱而興起, 那裡的房屋和地價乘勢而起, 所以能負担得起住屋的, 也非等閒之士。史丹福大學區是個安靜的地方, 主要景點是大學校園及那條大學街, 不是很多遊客會長途跋涉專誠來這裡, 所以很多謝朋友開車, 引路遊歷。

Palo Alto一帶是Silicon Valley矽谷, 那裡的華人大多數是說國語的台灣人, 是從事科網行業的知識份子, 相比起三藩市內的唐人埠, 絕大部份是講廣東話的老華僑, 幹飲食業﹑開洗衣店和雜貨店等等。所以, 當我的台灣朋友Benny和SUE說要學廣東話, 我好想勸他們「算了罷!」在美國, 學廣東話沒優勢, 最大用途是在唐人街叫碗越南牛河。我們香港人, 還是好好的去學習普通話/ 國語吧!
圖: 史丹福大學校園一景
(SF time 9.56pm monday mar 12)

赤裸Catwalk Show

上周末,黃昏觀看過花車巡遊,晚上再往酒店看Yul Kwon有份參演的Catwalk慈善show, 我們竟然真的可以坐到VIP seats近距離全場直擊! 這個名為BARE的Catwalk Show邀請了十多位男女, 以為世界滅貧的主題, 各自設計牛仔褲, 並且穿著上台「貓行」示眾。至於上半身嘛, 男的赤裸上陣, 女的只穿BRA TOP。別以為台上人人都是模特兒身型, 燕瘦環肥樣樣齊, 真需要點勇氣。

模特兒們都是匆匆走過T字台, 沒有幾個人說出發人深省的滅貧說話,所以Catwalk Show很快結束。入場的觀眾大多都是年青人,吊帶背心短裙少女,他們買票入場,一來是捧Yul　Kwon場,二來是為了Catwalk Show之後的Clubbing, 醉翁之意只在玩。表演過後, 那些牛仔褲陳列在一角供大家拍賣, 反應尚可, 但不算熱烈! 大家對Yul Kwon的反應才夠熱烈呢, 嚷著要得他的簽名及合照。總括來說, 我覺得這個BARE Show有點虎頭蛇尾, 打出有意義的旗號, 卻不足以帶出訊息, 大家只是看看偶像﹑跳跳舞﹑Have a Fun Night!

P.S.我們對Clubbing的認知是聽勁音樂, 去玩, 去跳舞那種。查維基百科全書, 原來Clubbing另有解釋, 它是一種疾病的名稱, 患者指頭畸型歪曲。http://en.wikipedia.org/wiki/Clubbing