周五頭盤

新相識的SUE病了也應約，在剛過去的周五晚和我到三藩市的The Cheesecake Factory吃晚飯。這家芝士工廠，其實是一家以芝士蛋糕馳名的餐廳﹐位於高貴的Macy’s 百貨公司頂樓，我們要求坐在餐廳的露天部分，用餐時便可以俯覽金融中心Union Square的景色。餐廳一身金裝，閃閃輝煌，環境不錯，戶外還燃點起暖爐，可惜依然有點涼意，始終三藩市的冬天還未過去！

我們只叫了幾道菜，各自一個周打蜆湯，共享頭盤牛油果卷及主菜燒牛扒。食物的份量很大，弄得我們吃不下它的招牌甜品—各式各樣的芝士蛋糕。侍應瞪大她的眼睛表示難以置信，我們竟然放棄甜品。少擔心，一定有機會品嚐的，當肚子空的時候吃，味道一定更好。

雖然吃畢晚餐，SUE為我安排的行程只是頭盤，翌日周末還有很多精彩節目。她說看了這個BLOG後，誓要作為我的嚮導，肩負起領我遊三藩市的重任。SUE真的很有使命感呀！她帶著未癒的傷風咳嗽，不留在家休息，陪了我一整天， 開車載我四處去。週六行程意想不到，有懸崖﹑太平洋﹑光輝遺址﹑還有14位美女等等。一切待續。

http://www.thecheesecakefactory.com/default.asp

這張照片取自網上, 看不見一個人。事實上, 那裡經常人頭湧湧, 不設訂位, 是遊客必到勝地。

五戒

一戒: Don't say "Black"
有一天在餐廳, 跟朋友談到那一區較多Black People居住, 此話一出, 朋友細聲在耳邊慎重提點: 「 切忌在公眾場所稱呼皮膚黝黑的人做Black People, 隨時會給人家指責為種族歧視, 駡個狗血淋頭, 嚴重者可能要陪上老命。」然而黑人叫自己做Black卻沒有問題。正確的叫法是African American。

二戒: No more full stop
在美國, 文章句子完結時沒有fullstop, 他們叫句號做period。今天, 一小妹說記得她剛來美國讀書時, 默書的時候老師說period, 她隨即在紙上串出P-E-R-I-O-D, 其後老師連番提及period, 她發現不對勁, 才愰然大悟。觀察所得, 美國人真的不知道什麼是fullstop! That's why American people never have a full stomach and they never know when to stop eating. 昨天看這裡的電視新聞報導, 指出全美國的中年婦女都是罹患心臟病及中風的高危人士, 因為高脂飲食及少做運動所致。

三戒: Don't be greedy
美國也有抵食夾大件的東西, 那便是超市的家庭裝雪糕, 差不多5公升好大桶的呵! 只售USD5.99。

四戒: Don't be blind
一位在舊金山居住了13年的香港人說, 三藩市有3多: 1.攣多 2.癲多3. 瞓街多。後兩個組別的人士, 只要你用眼在街上掃瞄一下, 不難發現。衣衫襤褸的流浪者真的很多, 有男有女。試過有一次坐巴士, 有一位身型巨大如山﹑身上異味陣陣﹑手腳潰爛結繭﹑精神狀態有點怪異的女士走到我的隣座, 砰! 坐下。我坐在內裡的座位, 不敢叫她讓路給我離開。只好閉氣忍了幾個車站!!! 所以, 要記著帶眼出街! 小心迴避!

五戒: Don't be cool
三藩市人喜歡Social, 三九唔識七都會跟你寒暄兩三句，開場白總是公式化的：Hey, how're you today!　笑吓，入鄉隨俗吧!

廣東話註解:
攣多=多男同性戀者; 癲多=多瘋子; 3. 瞓街多 = 多露宿街頭者; 三九唔識七=管得你是張三李四

(SF Feb 21 Wed 11.21pm)　

日本町 しゃぶ しゃぶ

昨天是總統日, 定於2月份的第三個星期一, 是美國的法定公眾假期。這個一連三天的長周末,過得十分充實,本來還怕會悶在家裡。年初二晚上跟另一位新相識朋友, 來自香港的小妹Maggie Cheung和她的朋友們吃日式牛肉火鍋, 地點在舊金山的日本城(又名: 日本町)。Maggie還撇下了男朋友, 提早從Oakland的家搭BART出來, 陪我逛了日本城裡的商場, 實在令人感動！日本城有一家頗具規模的紀伊國屋書店, 原裝進口各式日本書刊畫冊。在香港已很喜歡到UNY或SOGO的日本書店看書, 他鄉遇故「書」, 特別開心興奮, 發現一本很有趣的書籍, 圖文並茂100個人講述自己的故事, 有男有女由1歲至100歲。雖然不懂日文, 但看著照片, 不知不覺代入書中, 想著自己的兒時過去﹑目前﹑將來。忍下手沒有把它買下, 因為進口日本書在美國的標價昂貴, 都是在香港買較划算。在日本書店可以看到很多題材新穎的書籍, 而且設計﹑排版﹑印刷都十分精美, 讓人看得愉快, 遊書店往往是逛街的好選擇。

告別書店, 再到日式超級市場搜刮, Maggie說餓了日本零食很久，要買一點獎勵自己, 看見貨品售價, 大家的反應都是那一句「美國物價超貴」。從4時逛到7時多, 跟Maggie 來到一間叫Mum’s的日式餐廳會合她的朋友, 他們一行九人, 加入我便成為十全十美的組合。這家餐廳出名Shabu- shabu( しゃぶ しゃぶ)日式牛肉火鍋, 放題任食每位USD22.9 (未計稅及小費），埋單也是USD30之內。牛肉片十分鮮美, 加上蔬菜菇類等清新配料, 這一餐吃得很滿足溫暖! 餐廳坐無虛設, 聽說地道的日本人也喜歡來這裡大吃一頓, 因為算是價錢合理。

吃之餘, 還高興認識了這一群年青人。Maggie在美國的麥歇根州讀大學, 再在波士頓工作, 之後輾轉來到三藩市居住。她的朋友們背景相約, 都是廿來歲的年青人, 十多歲來美國讀大學, 畢業後便留在這裡工作, 而且不停進修, 可謂上進青年。聽他們說, 即使英語流利但始終不是母語, 加上不是白人面孔膚色, 待遇始終不同, 最佳方法是努力裝備自己。他們離開香港十多年, 可是卻十分緊貼香港步伐, 喜歡會玩最流行的遊戲機Wii﹑下載香港最新的劇集及電影﹑在汽車上播放時下的中文流行金曲, 一切都是拜互聯網的力量。與香港年青人不同的是, 他們閒時會開車到周邊的名山大川觀光, 貼近大自然。感受到他們的活力, 但願我也似他們年青!

日本城面積不大, 然而氣氛卻不錯。聽朋友說, 當其他族裔人士在美國增多之際, 日本人卻漸漸減少, 回歸家鄉, 因此日本城的地標商場, 也轉手出讓給大財團。2006年3-5月間, 民間發起簽名運動保衛日本城。它的命運會怎樣? 洗去東洋味, 抑或裝潢得更日本呢? 拭目以待。我心底裡希望日本城可以像舊金山的唐人街一樣, 陣容強盛。 每年大約於四月下旬, 日本城會舉辦櫻花祭, 現在四處已零星可見櫻花樹綻放得紅粉菲菲, 很美麗!

知多一點日本城故事, 請看網上維基百科: http://en.wikipedia.org/wiki/Japantown,_San_Francisco,_California

Mum's Cafe 網址：http://mumssf.com/default.aspx　

Mum's Cafe食客意見:http://www.yelp.com/biz/KNjay-slya3gi7rw13ifOQ

(SF time 9.48pm Feb 20 年初三)

豬肥屋潤

還記得豬兜嗎? 它是來自南美智利的陶泥烤盤, 採用安第斯山脈的泥土燒製而成, 是當地人家廚房裡的日常煮食器皿, 還有可愛的青蛙造型。雖然我是購物狂, 但狂態已有好轉, 沒花錢買烤盤, 只是以USD4買了一隻三腳幸運豬, 附有小字條寫著這精靈豬仔具招財之效。

http://www.laarsenassociates.com/splashPage.hg

另外, 這卡通豬仔吃西瓜是印在紅封包上的圖案, 也是寓意吉祥的。原來, 在越南華人的社會裡, 過農曆新年的傳統是吃西瓜, 取其紅色好意頭, 而西瓜多籽, 亦代表多福多財。我媽媽最愛說「各處鄉村各處例」, 來到三藩市這個文化大溶爐, 特別感受到這句話的意思。

無論走到世界哪裡, 智利或是越南, 人人也希望財源廣進! 願你豬年, 也豬籠入水﹑豬肥屋潤!

大學城一日遊

今天年初一，風和日麗陪著我，衝出了San Francisco，前往Berkeley District栢克萊大學區。首站到Ashby車站附近的flea market，之後再前住聞名已久的UC Berkeley加州栢克萊大學參觀。從三藩市乘坐BART列車便可到達，由於星期天沒有直接路線可達Berkeley District (車費單程USD3.25)，需要坐到MacArthur站，走過對面月台轉駁另一班列車前往，但也很方便，我估計由三藩市市區約30分鐘左右便到達這區，但等車時間也要數十分鐘呢。

Ashby跳蚤市場的資料是在網上找的，原來在三藩市及灣區Bay Area一帶，沒有太多跳蚤市場，所以見到這一個看似有規模的，便想溜躂逛逛。攤檔所販賣的貨色不算得出色，有點像外國人打開後園車庫的Garage Sale，搬出家中雜物舊物出來求售一樣，你會發現舊書﹑舊唱片﹑舊衣物及家用品，也有好些是售賣民俗工藝品﹑香薰和飾物等。檔主有牙買加人﹑非洲人﹑南美人﹑亞洲人，也有少數的白人。到這裡一逛無妨，但切忌有期望，我覺得這裡是美國版的深水埗鴨寮街，絕無貶意(在香港我也會到深水埗，行完珠仔街﹑布碎街，都會順路一行鴨寮街)。Ashby flea market還不時響起牙買加音樂，令人逛得輕鬆! (Ashby flea market 網址http://www.berkeleyfleamarket.com/)

就是這些Garage Sale形式的攤檔

之後，再坐BART到下一站Down Town Berkeley，走進加州栢克萊大學的校園裡，到處都是草地樹蔭，環境舒適寫意，心情特別開朗。有人躺在草地上享受日光浴，有人與三五知己玩拋飛碟，有人帶狗隻散步，各適其式，悠然自得。走到校園一角，見有些男生穿起整齊西裝，口中唸唸有詞，樣子十分認真，似在綵排去應付面試或演講。本想走前去問一下到底發生什麼，但還是別打搞好了，因為名校學生成績攸關! 所以偷拍了一張給大家欣賞。香港大學生的星期天怎會這樣過呢?

想買一件加州栢克萊大學t-shirt，可惜校內商店是日盤點關門，有機會或者再來一趟。遊畢校園，走到學校大閘前的Telegraph Street, 兩旁都是小攤檔售賣手作仔精品或獻唱賣藝等。 附近見很多年青人，想當中好些是這裡的學生。這個大學城給我的印象不錯，昨天跟SUE提到，她說加州境內鄰近矽谷的Standford University校園要比UC Berkeley美麗得多，有機會可開車去看看。好, 一於計劃一下!

星期天兩位男生穿了西裝上陣,左邊的低頭沉思, 右邊的滔滔不絕, 雙映成趣。

UC Berkeley加州栢克萊大學資料(來自: 維基百科全書)
- 1868年創校，校訓為 Fiat Lux (拉丁語，意即 “Let There Be Light”)
- 於2005年，英國的The Times Higher World University Rankings評它為世界第六好的大學，僅次哈佛大學、麻省理工學院、牛津大學、史丹福大學等。
- 出過18位諾貝爾獎得主，23位美國國家科學獎章得主。
- 曾有華人出任校長一職，美籍華人田長霖於1990-97年當過栢克萊校長。
- 在越戰期間由於其學生對美國政府提出抗議而令栢克萊加大聞名全球。
- 1964年在這裡發起的言論自由運動（Free Speech Movement）改變了一代人對政治和道德的看法。

BART是Bay Area Rapid Transit 灣區捷運系統的簡稱, 它連結了三藩市市中心與對岸東海灣的奧克蘭Oakland﹑奧克蘭Oakland機場﹑柏克萊Berkeley﹑佛諾蒙Fremont，並連接起市郊的三藩市國際機場San Francisco International Airport (SFO).

(SF time 1.19am Feb 19)

兩個女子 ‧ 兩種生活

年三十的星期六，下午拜訪了一位嫁到這邊的朋友，她家住在Richmond District，在Golden Gate Park以北。公園分隔了兩個區，北面的叫Richmond District，南面的叫Sunset District, 這一帶聚居了很多亞洲人，華人為數不少，韓、日人士也有。

還記得兩年多前在香港喝這位朋友的喜酒，現在她的小孩已11個月大，十分精靈活潑，眼睛又圓又大像媽媽一樣。朋友與她的弟弟請我吃了一頓韓國料理，烤雞和烤牛肉都做得不錯，水準之上，算是我在舊金山吃得好的一餐了，感激。言談間感受得到朋友心滿意足。但你問我，羡不羡慕她呢？呀，我還是嚮往另一個女子SUE，她在三藩市過的生活模式。

還記得我剛到埗的第二天，有三位來自台灣的新相識朋友開車引路，讓我概略的認識了舊金山嗎？SUE便是其中一位，她是個健談的女子，在這邊讀書及生活了許多年，已融入了這裡的生活，閒時會四處發掘好去處，有時還會開車去遠一點，到太皓湖Lake Tahoe或那帕山谷Napa Valley釀酒區。閒逛她的網站，知道她很懂得欣賞及品味生活，熱愛舊金山及加州灣區一帶的人和事，而且她的文筆很好，帶給我閱讀樂趣。我已認定她跟我的「思想頻道」相近，所以只是一面相識，我還是唐突地發了一個電郵給她，問她長假期有何玩樂計劃。

她說會周末會到博物館看展覽，問我有興趣否?我高興也來不及。結果，我探完朋友及BB之後，便跟SUE見面。跳上她的車，我們到了位於北面的林肯公園內的Legion of Honor Museum，那裡正舉行Masterpieces of French Jewelry展覽，展出1870’s-1900’s的法國珠寶首飾。由於SUE是這博物館的會員(年費USD35)，所以她可以帶一位朋友免費入場看展覽。實在太好了！

林肯公園優美寧靜，位於三藩市以北的海邊，一個小山丘上，天氣清朗時在那兒可眺望金門橋。踏進公園裡的Legion of Honor Museum便叫人愛上了這地方，遊人與環境好像融合起來，大家都安詳憩靜，喝喝咖啡談談天說說地。館內於周末時間更設有管風琴演奏，很有藝術氣氛。

我與SUE還沒有細看展覽便走了，因SUE要外賣飯菜和壽司，趕到姐姐家跟姐夫和姨甥們吃團年飯。她的姐家在遠處，要開個多小時車才到達。她說本想請我一起去吃飯，可是怕我晚上不懂找返回三藩市的路。而她吃過飯後，會在姐姐家宿一宵，所以她便沒法邀我一起去。實在太客氣！最後，她還是開車送到我回家，再飛快趕去吃飯。

未看完展覽，大家卻沒遺憾。因為我們已約定下周末一起吃Brunch，之後再重回Legion of Honor Museum，看大家還沒看完的展覽，再來驚嘆那些巧奪天工的首飾。開心的期待下周末！

Legion of Honor Museum

The view from museum

特別報告

剛在兩個小時前, 跟大夥兒到位於China Town附近的嶺南小館吃團年午飯, 是上次提及過那間有名氣的中國餐館。 竟然給我近距離遇上香港富豪－彤叔夫婦伉儷, 是打個照面的那種接近，我跟彤叔點了一下頭，他還笑了笑回應。哈，好意頭，新年將至遇富豪！

(SF time 4.15pm Feb15,07)

情人節Cake

為讓人人心甜, 今早有位有心人士請全世界吃情人Cake!
蛋糕插上真的玫瑰花蕾, 多美麗! 總算有花收!

情人節速遞

今天情人節遇上感人場面。

還記得我提過那位在美國土生土長的日本婆婆嗎? 她名叫Hiroko, 每朝她都會到辦公室當半天的接待員, 並預備愛心茶點和咖啡招呼大家。她說話慢條斯理﹑溫文爾雅﹑ 陰聲細氣, 是位祥和可親的婆婆, 人見人愛的類型。她渡過的情人節相信比很多青春少艾, 更要難忘, What a very sweet & warm Valentine's Day!

話說早上出現2對男女, 各人悉心打扮, 直衝到辦公室的接待處, 向日本婆婆獻唱情歌, 歌曲悅耳動聽, 令辦公室起哄, 吸引了一眾男女圍觀欣賞。婆婆看見這「情歌速遞組合」, 臉蛋紅了, 感動得眼眶也泛起點點淚光。因為最Sweet的是, 合唱隊其中一位成員, 是她最小的弟弟, 婆婆暱稱他做 He is my baby brother! 幾十歲人還叫Baby brother! 頂得順嗎? 在婆婆口中說出來, 卻出奇的好聽和可愛, 當中深厚的親情更可見一番。 婆婆透露，Baby brother是在１９６４年的情人節結婚，右面兩位便是那天生一對了。

究竟我們有多愛身邊的人呢?把 「愛」說出來或甚至唱出來, 應該好過擺在心! Wishing all of you have different kinds of TRUE LOVE!

(SF time 9.39pm Feb14 ♥ day)

特首口號 歷史圖片

特首口號 續集

原來曾特首競選連任口號如此犀利, 激起各方人士誓要盡好本份...

長毛：我會發好呢個瘋！
比達: 我會打敗孫悟空!
唐唐: 我會上京見阿公!
Tony Jaa: 我會重拍冬蔭功!
高官.商家：我會同你打隆通!
亞媽: 我會蒸魚唔落蔥!
紅 Van 司機: 我會紅燈都照衝!
同胞: 我會大便唔鬼沖!
狐狸精:我會lum掂你老公!
你仇家:我會裝好你彈弓!
麥玲玲: 我會準過蘇民峰!
學友:我會唱下吹吹風!
Shirley Chow: 我會巴結金山大富翁!

究竟這個特首口號, 是哪位廣告人手筆? 寫得好白, 但又留有空間讓大家想像, 點至為之「做好」啫?

(多謝Paula提供續集資料)
SF time 8.30am Feb12 (monday)

特首口號大變身

別了香港兩星期，多謝各方好友給我update香港地見聞。這一則電郵, 好句連連!

曾特首角逐連任搵咗「我會做好呢份工！」做競選口號,

如果換轉其他行業或者其他人 應該會咁講：
地盤佬：「我會鑽好呢個窿！」

氣功師：「我會發好呢次功！」

八達通公司：「我會整好八達通！」

天文台：「我會測好呢個風！」

整容醫生：「我會隆好呢個胸！」

鐘錶師：「我會整好呢個鐘！」

廚師：「我會爆好呢碟蔥！」

麻將腳：「我會碰好呢隻東！」
xx公司的專業員工：「 我會五點九就鬆… …」
果然係一個好口號！

豬兜

豬年將至, 在此祝大家如圖中所見的豬仔造型陶泥焗盤一樣, 豬年賺到盤滿砵滿, 還要滿到疊起來。

這個豬兜是昨天在FERRY BUILDING行Farmers' Market時, 於附近的一間家品店發現, 造型相當可愛, 不是來自日本的。究竟是哪一國的傳統烤焗盤呢?

(今天行了超級多路, 有點累! 早抖。)

貴貴貴

來了美國三藩市剛好兩個星期, 最不習慣的是超貴物價。

加州三藩市銷售稅是8.5%, 如果上館子吃飯還一定要給小費 (聽說這裡的待應生沒有底薪, 全靠小費打賞)。至於要給多少小費呢? 有個約定俗成的計算方法, 便是將銷售稅乘2倍,例如吃了USD100, 便要加USD8.5銷售稅, 再加USD17小費, 埋單便是USD125.5。吃一碗越南生熟牛河便要USD6.5-7才可離場, 算便宜。

星期五晚跟三位朋友吃中國菜, 地點在CHINA TOWN的「嶺南小館」 , 聞說這館子在當地有點名氣, 我們點了5個菜, 包括: 冬瓜粒湯, 半隻燒鴨, 一磅半珊瑚蝦開邊清蒸, 清湯牛腩煲, 炒大葉豆苗。埋單數字驚人(見圖), 更要大家夾份請我, 真的有點不好意思。當中2位是移居這地已久的舊同事, 他們說作為東道主, 怎樣也要請我吃這一餐。好, 下次他們來香港, 等我請他們吃餐「豪」!

別說出外吃飯, 去超市買幾件罐頭食品和日用品, 也很肉痛。舉例: 1. 一盒20包裝立頓茶包，2. 一罐普通金寶湯, 3. 一細罐腰豆, 4.一份低鹽火雞三文治, 5. 一小個食物保鮮膠盒, 盛惠USD15.35 = HK$120。這張超市收據已是算是細銀碼。我每次到超市審慎購物, 平均也要付USD20。怪不得有個嫁到這裡的朋友說, 要剪coupon, 還要趁著減價才好去超市購物。

還有, 為方便在這裡溝通, 我選用了Cingular, 一家流動電話網絡提供的Pay As You Go計劃, 兩星期已花了USD45。驚人嗎? 我一天也打不過2-3個本地電話! 荷包裡的錢像是倒水一樣。這感受也很新鮮! 我懷念價廉物美的香港, 在香港的朋友, 好好享受一下吧!

奇妙旅程 之 感恩

昨天又到Treasure Island宿一宵, 因向Cat投訴常吃外賣或冰冷三文治, 所以她昨晚特意煮了熱騰騰的雜菜咖喱與我共享, 以搗爛的椰菜花加芝士和香草代替薯蓉, 原來好好味, 是Cat 自創的, 你都試試煮吧 , 不膩又健康! 講到吃在三藩市, 唔...真的要另開新一篇。

說回Treasure Island, 是個什麼地方呢? 話說1996年間, 當海軍基地撤走後, 島上的物業便交由加州三藩市地方政府接管, 現時交由私人公司管理, 再租給平民百姓。政府當年訂下了划算的租金, 以惠及低收入家庭。觀察兩個晚上所見, 在Transbay Station等候108巴士專線往小島的居民中, 很多是沒有經濟基礎的年青人, 黑人也為數不少, 亦見亞洲或南美族裔人士, 鮮有身光頸靚穿戴名牌的居民出入, 所以Cat笑謔她住在貧民窟。

求証於幾個三藩市人, 他們提到住在Treasure Island的都是平民百姓家, 就讀downtown的Academic Arts of San Francisco University的學生也愛在那裡居住, 不算是品流複雜之地, 大可放心。查網上的維基百科全書, 也說到島上"It has a job training center, is also home to low-income San Franciscans and many college students who attend school downtown."

島上什麼商店也沒有, 滿眼全是2層高的平房, 4房其中一間是套房, 另2個洗手間, 衣物洗濯間, 客廳, 飯廳和前院等, 典型西方家庭的格局, 室內陳設有點像香港政府宿舍, 一切從簡, 地方闊落見使。全幢平房, 市值租金每月約在USD2600 (三藩市市區同樣面積的房屋租金要貴2-4倍) 。Cat和別人合租, 4個室友當中只有Cat是女性, 可是地方卻出奇地乾淨整潔, Cat說因為大家都很自律。Cat的房間只有一張床和一個入牆大衣櫃, 點著一盞暖和的小燈照明, 可用家徒四壁形容, 也可說是沒有多餘的, 她說溫暖舒服便夠了。 Cat的家當都在San Jose的儲物倉裡, 現只留幾件日常衣物隨身。她從過去的流浪中領悟到, 帶兩三件衣服和兩條褲便可過幾個月, 為什麼要擁有那麼多呢? 真的要向她好好學習。

只有一張床, 感激她肯與我孖舖, 免我睡在地上; 我沒帶備睡衣, 感激她借出便服替換, 免我穿牛仔褲睡得不好。與陌生人同床, 不知她感覺如何, 我可是睡得香甜。奇人果然是奇人, 平日她晚上十時多睡, 早上五時多醒來, 還弄好了早餐, 上星期是白果腐竹糖水, 今早是紅豆五穀粥。我們兩次都是搭早上七時半的巴士回市區, 到Farmers Market趁墟, 市中心有兩個Farmers Market, 在指定墟期開檔, 農場鮮品, 款式多多。由Treasure Island坐一 程車只13分鐘便到市中心, 超級方便。如果香港地產商可以參與發展 Treasure Island, 那裡的地價一定會急升, 既近市區downtown卻享寧靜。

知多一點Treasure Island 資料: http://en.wikipedia.org/wiki/Treasure_Island,_California

圖一: 島上的路都是這麼寬; 圖二: 房舍便是這樣子, 每幢也是一模一樣, Cat叫我下次自己找上門, 真是考起。圖三: Cat和室友共用的大廳, 空空如也, 但躺在地上做早操, 也舒服。

記後: 香港的旅遊雜誌應該沒提過Treasure Island, 所以這篇應是Ah Zhou獨家報導。 能夠到Treasure Island, 最感謝的是接待我的Cat, 下星期四她便回台灣過年, 要等兩星期她才回來, 有點不捨得。

奇妙旅程 之 小島

接上回... 我跑得落後於Cat很多, 跑得快要斷氣, 但終於都截到F car古董電車, 直去Peir 39, 再徒步向前往Fishermen's Wharf, 感受一下遊客區的氣氛。馳名 San Francisco 的 BOUBIN Bakery 總店就在那裡, 急不及待一嚐著名的 Clam Chowder in a Bread Bowl, 那隻麵包碗便是舊金山馳名海外的Sour Dough , 只有輕輕的酸味, 質感像法國長麵包。 話說Sour Dough是舊金山尋金熱時, 礦工賴以維生的乾糧, 是當地富有代表性的食物, BOUBIN Bakery並提供麵包速遞服務, 當然只限美國國境。

吃飽便想睡, 而且天黑了, 我連打幾個呵欠, Cat一看便知我意圖。於是下一站便跟她回家, 借宿一宵。說到這裡已認識了她6小時, 但依然算是陌生人, 我還要叫人招呼留宿, 可說是有點無恥? 但知恥近乎勇! 然而最有勇氣的, 是她! 還未摸清我底細!

她家位於 Treasure Island, 是一個在1939年建成的人工島, 原是為了Golden Gate Internation Exposition 而建, 後來成為了海軍基地。當海軍於1997年撤走到San Diego 後, 那裡的軍人宿舍便空置出來, 最近才讓平民入住。一般的San Franciscan都不知那個地方已開放給大眾。全三藩市只有一條108 Muni巴士線可達,由Transbay Station開出,當然駕私家車也可以到達。

Treasure Island離Down Town 不過15分鐘車程, 巴士走到Bay Bridge一半, 再拐個彎便到。 旅行團都喜歡停在Treasure Island的大閘入口前, 欣賞對岸SF Downtown的海岸線景色, 難怪Cat說這個是Millon Dollars Scene! 島上建有一排排好像大學宿舍的平房, 是從前供海軍及其家眷入住的, 那裡沒有任何商店, 只有一家小小的雜貨店, 見有學校校舍, 但都空置了。

Cat笑謔她住的Treasure Island是個貧民窟, 到底是什麼回事? 她家又是個什麼地方? 明天續...

在行駛的巴士上所拍的SF Downtown彼岸, 巴士在Treasure Island快要上Bay Bridge。畫面有點花, 是因為巴士後座的窗門被塗花了。 想像一下, 夜景是何等美麗, 我看過了, 可惜沒有拍下。

(SF time 10.28pm Feb06.07)

奇妙旅程 之 初遇

要說過去兩天有趣的行程, 要從2個有趣的人說起!

話說我有一個台灣朋友Connie, 她會說流利廣東話的, 是在從前廣告公司舉辦的訓練課程中相識, 那次杭州之行只有一個星期, 想不到保持聯絡到現在, 不經不覺已有十多年。緣份很奇妙。雖然知道她的二妹Cat在美國多年, 可不知道在那裡, 今次跟Connie傾談起, 發現Cat最近搬回三藩市。我心想真妙! 說到底我在此地人生路不熟, 識多個人好照應, 於是離港前已拜託Connie幫我聯絡二妹。

星期六5.oopm約了她在Cable Car 的 Carlifornia Line總站相見, 穿紅色外衣的她很容易辨認, 雖然長相跟姐姐不同, 可是聲音卻一模一樣。 接著, 她帶我去乘坐F car, 那是一條只有古董有型電車行走的路線。見我們快要錯失一班車, 於是帶我跑到下一個站堵截, 跟相識不夠十分鐘的人一起在大街上跑, 上氣不接下氣地追車, 很奇妙。她形身小巧當然跑得飛快, 還邊跑邊回頭用美國口音說"Hey man, what kind of shoes you are wearing?" 給她激死。

這個Cat真是個奇女子, 當年甫大學畢業, 便立即出走台灣闖世界, 她們家有親戚在美國其他省份, 可是她偏選三藩市這個舉目無親的地方停留, 她說獨自一個人更享受, 這樣一去便15年。她曾做過金融界, 考了個Stock Broker執照, 及後又在San Jose當過老闆娘開咖啡店, 她說很懷念咖啡店的日子, Starbuck開在附近也無影響生意, 本想開分店, 但覺生意困身, 有違她的本性。經營兩年多之後, 她又做回遊俠, 花了兩年到處闖, 登上那些專為背囊友而設的美國長途巴士團, 橫越中西部不毛之地。聽她到四處闖的故事, 很有趣, 但不是人人可以經歷, 我想是天生性格使然。總之天下那裡都是她的家。今回她跑到銀行去當個職員, 算是歇一歇。

奇妙之旅, 明天待續...

(Now SF time 10.24pm Feb 05. 2007)

Spend USD2.6 million in 30 sec

Can you imagine it costs USD2.6 million to air a 30-second spot on yesterday, Sunday's Super Bowl Final. Crazy! Even though the ad has an opportunity to connect with some 90 million people in the States, do you think it's worth to pay? That's why many people think the ads aired during the game are attractive than the match itself. This phenomena leads to many interesting views among advertisers and marketers. Just go to Google Search, type in " Super Bowl Ads", you will know what I am saying.

To view the ads shown in 2007 Super Bowl Final
http://www.ifilm.com/superbowl

The 10 best Super Bowl ads of all time
http://www.msnbc.msn.com/id/16691199/

The 10 worst Super Bowl ads of all time
http://www.msnbc.msn.com/id/16790823/
A good line clipped from the web when talking about the worst Super Bowl ads, "Large companies have found a lot of ways to throw away good money, but it’s hard to imagine a higher-profile failure than a catastrophic Super Bowl ad."

See some humorus ads in 07 Super Bowl Final

(SF time 21.01 Feb 05, 2007)

Enjoy a good movie, Pan's Labyrinth

I went to Burlingame and San Mateo today. These places are quite far away form SF downtown. The best way to get there is by driving or taking BART train. Luckily, a nice lady drove me there. We, together with Miss S, went to see a movie, which is called"Pan's Labyrinth". The theatre is at San Mateo.

The movie is grogerous, the production team members are from Mexico, Spain and America. These joint working forces make a magic. "If this is Magic realism, it is also the work of a Real Magician." by A.O. Scott, The New York Times. No wonder why it has 6 Adcademy Awards Nomination, including, Best Original Screenplay, Best Cinematography, Best Original Score, Best Foreign Language Film, Best Makeup and Best Art Direction. I wish it will wipe all those prizes in Oscar.

The story is about a twelve year old girl's imagination. The special effect and make up are stunning. I love the monster who has eyes on his hands very much. Those who love fairy tales should adore this movie. My comment is "Two thumbs up".

Synopsis from Apple Trailer:
"Award-winning filmmaker Guillermo del Toro delivers a unique, richly imagined epic with PAN’S LABYRINTH, a gothic fairytale set against the postwar repression of Franco’s Spain. Harnessing the formal characteristics of classic folklore to a 20th Century landscape, del Toro delivers a timeless tale of good and evil, bravery and sacrifice, love and loss."

Official website: http://www.panslabyrinth.com/

P.S. Thanks for two ladies sharing a nice day with me. A ticket costs me USD$9.75, quite expensive! It's free seating in US theatre, good for those who are on time. (SF time Feb 5, 0.41)

Surf on the web and see a blogger's comment on the moive, together with detailed storyline.

The FIRST GIFT I recieved in US

I got this lovely present, super girl stamp, form a very nice Pilipino lady. "Not all Pilipinos are those who gather around at the Queen's Square in Hong Kong on Sunday!" said by my Hong Kong friend lives in SF. That's most Hong Kongers' perception! This cheerful lady, Vanessa, came to US from Manila when she was young with her family, attended art school in SF and worked in a big and reputable advertising agency in NY for many years. She brought me and my roommate, an Indian gentleman to a Thai restaurant on Friday night. The place is beautifully decorated and the food are superb. Three of us spend USD75.

I meet many people these days, Taiwanese, Japanese, Indian, American and American born Chinese...a united colors of nations. The Japanese lady is so kind, her age is around 60-70, was born in SF. Her voice is very gentle. She is good at baking. I am mouth watering and longing for her home made cup cakes and pastry!

And I had a great journey on Saturday! Have you ever heard of "Treasure Island" in SF? Will share with you the story later!

Now is SF time 1.58pm - Feb 4, 07 (Sun) Superbowl final will be held on 3.00pm today in US, a country big event!

P.S. Wishing every friend of mine (especailly lady) has super power!